歯が「割れた」「ヒビが入った」と言われたら？歯根破折の基礎知識
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「抜歯しかない」と言われたけど本当に？歯根破折はどんな病気で、どんな治療ができるのか。症状・原因・治療法まで、歯科医師がわかりやすく解説します。
- 歯根破折とは何か
- こんな症状があったら要注意
- 歯根破折の種類
- なぜ歯根破折は起こるのか
- 歯根破折の診断方法
- 治療の選択肢
- 放置するとどうなるか
- よくある質問
1. 歯根破折とは何か
歯根破折（しこんはせつ）とは、歯の根の部分（歯根）にひびや割れが生じた状態のことです。英語では「Vertical Root Fracture（VRF）」とも呼ばれます。
歯はエナメル質・象牙質・セメント質という層で構成されており、歯ぐきより下の「歯根」部分が折れたり割れたりすることで、強い炎症や感染を引き起こします。
骨折した骨と違い、歯根は自然にくっつくことはありません。そのため、放置すると症状が悪化し、最終的に抜歯になるケースも少なくありません。しかし、適切なタイミングで適切な治療を受ければ、歯を残せる可能性があります。
2. こんな症状があったら要注意
歯根破折は自覚症状が出にくく、発見が遅れがちな疾患です。次のような症状がある場合は、早めに歯科医院を受診することをおすすめします。
- 噛んだときに鋭い痛みや違和感がある
- 特定の歯だけ歯茎が腫れている・繰り返し腫れる
- 歯茎にニキビのような白い膨らみ（瘻孔）がある
- 神経を取った歯（被せ物がある歯）が痛む
- 以前治療した歯のまわりの骨が溶けていると言われた
- 歯周病治療をしてもなかなか改善しない
特に「神経を取って被せ物をしている歯」は、痛みを感じにくいため、かなり進行してから発覚するケースが多いです。定期検診が早期発見のカギになります。
3. 歯根破折の種類
一口に「歯根破折」といっても、割れの方向や位置によってタイプが異なります。
| 種類 | 特徴 | 治療の難易度 |
|---|---|---|
| 縦破折（VRF） | 歯根が縦方向に割れる。最も多いタイプ | 高い（抜歯になることが多い） |
| 横破折 | 歯根が横方向に割れる。破折位置が高い場合は保存できることも | 中程度 |
| 斜め破折 | 斜めに割れる。破折線の位置によって異なる | 中程度〜高い |
| 不完全破折（ひび） | 完全には割れていない段階。早期発見で保存できる可能性が高い | 低い〜中程度 |
縦破折は特に症状がわかりにくく、抜歯を避けるためには早期発見・早期治療が重要です。
4. なぜ歯根破折は起こるのか
歯根破折の原因は大きく分けて「歯の構造的な問題」と「外からの力」の2つです。
神経を取った歯（失活歯）は特にリスクが高い
根管治療（神経を取る処置）を行った歯は、水分や栄養が歯根に届かなくなります。結果として歯がもろくなり、咬む力に耐えきれず破折しやすくなります。統計的に、歯根破折の多くは根管治療済みの歯に発生しています。
主な原因一覧
- 根管治療による歯根の脆弱化
- 金属製の土台（メタルコア）による楔効果
- 歯ぎしり・食いしばり（ブラキシズム）
- 硬いものを噛む習慣（氷・飴・するめなど）
- 外傷・転倒・スポーツ事故
- 過度に薄くなった歯壁（過去の大きな虫歯治療）
5. 歯根破折の診断方法
歯根破折は、一般的なX線（レントゲン）では発見が難しいとされています。特に初期のひびは写真に写らないことが多く、見落とされてしまうケースもあります。
当院で行っている診断方法
- 歯科用CT（CBCT）：三次元的に骨の状態や破折線を確認できる。最も精度が高い
- トランスイルミネーション：光を当てることでひびの位置を確認
- 染色検査：破折線に染料を流し込み、目視で確認
- プローブによる歯周ポケット測定：縦に深い骨吸収が見られる場合は破折を疑う
6. 治療の選択肢
歯根破折と診断されても、必ずしも抜歯とは限りません。破折の程度・位置・感染の範囲によって、以下の治療が検討されます。
保存できる可能性がある場合
- 意図的再植術：いちど歯を抜いてから破折部分を接着・修復し、再び植え直す方法。高度な技術が必要だが、抜歯を避けられる可能性がある
- 歯根分割（ヘミセクション）：複数の根を持つ歯の場合、割れた根だけを除去して残りの根を保存する方法
- 接着処置（不完全破折の場合）：完全に割れていない段階であれば、接着材料で固定できることも
抜歯が必要な場合
残念ながら、縦破折が深く進行していたり、感染・骨吸収が広範囲に及んでいる場合は抜歯が最善の選択になります。その後はインプラント・ブリッジ・入れ歯などで補う治療に移行します。
「他の病院で抜歯と言われた」場合でも、診断のタイミングや技術によって見解が異なることがあります。セカンドオピニオンとして当院を受診されるケースも多くあります。お気軽にご相談ください。
7. 放置するとどうなるか
歯根破折を放置すると、破折部分から細菌が侵入し、根の周囲の骨（歯槽骨）が溶け続けます。炎症が広がると隣の歯にも影響が出ることがあり、最終的には複数の歯を失うリスクも生じます。
「痛みが治まった」「気になるけど忙しい」という理由で先延ばしにすると、選べる治療の選択肢が狭まってしまいます。早めの受診・早めの判断が、歯を守ることにつながります。
8. よくある質問
噛むと痛い・歯茎が繰り返し腫れるなど、気になる症状があればお早めにご相談ください。
